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前不久,教育部宣布把四、六级考试从承担过多社会权重的负荷中解放出来,回归到教学考试的初衷。因此,一些培训机构不得不瞄准其他英语考试,改革培训方式,试图对英语培训市场进行新的瓜分。
■四、六级考试培训萎缩不可避免
四、六级考试与学历完全脱钩,考生将不再把四、六级考试作为求职考试的首选。英语实际能力考核缺乏统一的衡量标准,导致用人单位和学生纷纷把目光投向新的考试认证。据估计,培训机构至少将因此失去5%-10%的市场份额。
新东方学校国外部考试项目主任何刚说:“改革虽然对培训招生有一些影响,但并没有很大的冲击。毕竟这次改革只是取消了社会考生的考试资格,这只占到整体培训的10%-15%比例,在校考生并不会流失。”他乐观地预测,即使这小部分考生流失,也会向其他的考试培训转移。
■其他英语考试试图占领更多市场份额
政府明确表示四、六级不必与学位和就业挂钩,给培训机构提供了一个公平的市场竞争环境。对于重视实际能力的职业英语考试,有些国际职业英语考试机构更是声称,这一利好消息给国际考试带来了一个发展契机。老牌的雅思、托福、GRE和新近的博思、托业等国际考试或许能成为同学们的新选择。
最近,各种英语考试刚刚进行了一轮大规模的校园造势,门类繁多的考试项目纷纷加强了市场推广力度,期许能够取代职业认证的空缺,开发巨大的潜在市场。国际考试的推广活动早已悄无声息地拉开了序幕。
托业、博思分别同劳动部和人事部合作,推广全球通用的职业英语证书。原本只锁定外企的国际考试博思,也开始在个人市场上有政策倾斜,扩大了个人考试项目。目前托业考生人数已经突破几百万,各种教材版本已达几十种,在跨国公司受到了广泛的认可。而博思直接在全国十几个省开辟新考点,从公司职员群体向学生群体拓展。上海市将它作为衡量公务员外语水平的测评工具。辽宁、江苏和杭州等地实行有博思考试可以免考职称外语。
■各种实用英语考试侧重点不同
尽管市场上出现了名目繁多的诸多证书,除了我们熟悉的CET4/6、TEM8、IELTS、TOFEL、GRE、BEC,近两年又冒出了另一些统称“职业英语”的BULATS、TOEIC、TOPE……那么职业英语考试和CET、TEM、IELTS、TOFEL等相比又有什么不同呢?
这几类考试都各有千秋,因为考查目的不同,考试特色也有分别。比如CET,它重点考查高校英语教师的教学成果,着眼于考查在校生较强的阅读能力、初步写作能力及以英语为工具获得信息的能力;而IELTS、TOFEL、GRE作出国留学和移民的“叩门砖”,很显然是为即将在英语国家生活学习的人设计的。职业英语呢?它们显然是为职场中人或即将进入职场的毕业生准备的,相比而言,职业英语更注重语言交流能力和运用能力,强调一个人在现代工作环境中的综合语言能力,它们最“职业”,掌握了职业英语能力,进入职场便可以“拿来就用”。这也是国际职业英语证书受到日益广泛关注的原因所在。