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饮食缺陷
“把你的蔬菜吃掉。”可能是全英国的小孩子最不喜欢听到的一句话了。一代一代的父母用这句话外加一大堆道理，让自己的孩子吃掉盘子里的甘蓝、菠菜、球芽甘蓝、 西蓝花和生菜。这是因为绿色蔬菜能提供丰富的钙和镁。目前，诺丁汉大学植物营养学副教授马丁•布罗德利正在研究如何使蔬菜含有更多的矿物质。从上世纪九十年代末开始，布罗德利博士着手研究园艺作物的营养吸收与积累。他说，研究人员发现，“人们从饮食中摄取的矿物质不足是一个世界性的问题。我们因此对‘生物强化’这一问题开始感兴趣。”布罗德利说，这一方法旨在提高作物中微量元素和矿物质的密度。
化肥与育种
不科学的饮食会严重威胁人的健康。缺钙能导致骨折和骨质疏松症的患病几率；缺镁可导致高血压和心血管疾病。增加作物营养的方法有两个。布罗德利说：“一是使用化肥。调整各种化肥的使用比率和用量，使作获得充足的矿物质。”另一种方法是培育新的作物。“如果你能识别作物中控制矿物质组成的具体性状的遗传变异，你就能开始培育这些变异。”
油菜
布罗德利博士和他的同事在2002年就开始关注育种问题，他们的焦点放在油菜上。布罗德利引用Pak Choi和Kale的话说，这是因为“油菜是世界上最广泛食用的绿叶蔬菜”。油菜在进化上同科学家感兴趣的实验物种拟南芥（Arabidopsis）非常接近。拟南芥的生长周期很短，能够结出大量的种子，而且它的基因组序列是已知的。布罗德利指出，由于成本高昂，一般的商业育种企业不愿意培育作物中控制矿物质组成的性状，因此他们的研究就显得尤为重要。研究采取的双向的研究路径意味着他们可以得到满意的短期和长期成果。
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该内容来源于英国总领事馆文化教育处
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