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Pen 钢笔
古代欧洲人曾使用芦苇杆制成的“笔”，写在纸莎草做成的“纸”上。约在公元七世纪出现“翎管管”，即用天鹅或大雁的翎管做笔。
Pen一词，在古英语中写作penn，来源于拉丁语的penna，意思是“羽毛、翎管”，即羽毛制成的笔。至今仍有“翎管笔”，名字却叫quill pen，“quill”也是“翎管”，可见是个“重叠机构”但约定俗成，又不能打破这个“重叠机构”。而pen现在却随着科学的发展演变为今天的金笔、铱金笔、钢笔等，完全脱去了“羽毛”的含义。
Pencil 铅笔
Pencil则是从拉丁词pencillum而来。意思是“小尾巴”，指的是过去有一个时期西欧人也用毛笔写字，那种毛笔确实很象小尾巴。后来，人们发明用木头和石墨制成笔，但仍袭用了pencil这个叫法，起初还在前面冠上了lead（铅）一词，其实石墨并不是铅，我国至今不是仍把这种石墨制成的笔叫做 “铅笔”吗？
Ink 墨水
这个由三个字母组成的英语词，却有着九个字母的祖先，那是一个希腊词：kauterion，意思是打烙印用的“烙铁”，其动词为cauterize，即 “打烙印”。古希腊人不仅用烙铁为牲畜打烙印。还用它来进行艺术创作。即用烙铁将蜡制的颜料固定在画面上，按他们的叫法叫做encauston，即“烙入”，美术上称为“蜡画法”。拉丁语将encauston这个词变为encauatum，含义也变了，专指古罗马皇帝批示公文用的一种紫色颜料。古法语将它简化为enque或enke，泛指墨水。中古英语吸收了这一单词，写作inke，后来简化为ink。
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