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英语数字文化
大家知道，各个国家由于文化和背景的差异，往往表现在习俗方面有很大的不同，有趣的是，这种习俗的差异有时竟然表现在对数字(numbers) 的看法和理解上也各有着其他各国意想不到的偏差。比如在我国，人们大都喜欢“6”和“8”这两个数字，因为在中国人看来，“6”就代表“顺”，所以有“六六大顺”的说法;而数字“8”由于与“发”(发财)近音，所以在改革开放、人们都抱着一个发财致富梦的今天，人们对数字“8”更是情有独钟。有时为了要选一个带“6”或“8”的电话号码，人们不得不要多花上一笔“运气费”，而像带有诸如“6688”这样的吉祥数字的电话号码，更是身价倍增。但是反过来，中国人一般不大喜欢数字“4”，因为它与“死”近音，让人感到一种霉气。
在英美国家，由于其特定的文化背景，人们对某些数字的看法也有着其特定的内涵，请看实例：
1. 数字“7”无论在英国还是在美国都是一个大吉大利的数字。据说英国曾有人专门写过一本有关数字“7”的书，书的作者在书中讲了这样一个故事：大约在5000年以前，有七个外星人乘坐七艘宇宙飞船访问了地球，从而使地球出现了七大奇迹、七种音符等，所以他认为数字“7 ”是一个神圣吉祥的数字，它可以给人带来好运。美国人也认为数字“7”是吉利数，美国产的第一代喷气式波音客机的代号就是 707，后来又相断出现了波音 727、737、747 等。另外，基督教认为：上帝用七天时间创造了宇宙万物;犹太人每七天有一个安息日( 即星期日)，每七年有一个安息年。
另外英美人认为数字“8”也是一个吉利数，因为竖立的“8”表示幸福，横倒的“8”表示数学上的无穷大，两者相加就表示了“幸福无边”的意思;另外他们认为数字“11”也是个吉利数，它代表赌博时可以赢钱。
2. 数字“3”是一个既吉利又不吉利的两面数字。总的来说，西方文化认为数字“3”是一个吉利数字，在他们看来：世界由大地、天空和海洋三者构成;大自然包括动物、植物和矿物三项内容;人体包含有肉体、心灵和精神三个方面;基督教有所谓的三位一体(圣父、圣子、圣灵)，等等，所有这一切都表明，数字“3”是一个上帝有意安排的吉祥数字，它是大自然规律的集中表现。但是西方文化同时也认为数字“3 ”有它不吉利的一面，尤其当为人划火点烟时，人们不能连续给三个人点烟。他们通常的做法是：当点燃了第二支烟后，把火灭掉，重新划火点烟。据说这里面有一个小传说：在1899年的英布战争中，有一天晚上，有不少士兵因点火抽烟而被敌人射死，而点燃第三支烟被射死者居多，这是因为点前两支烟时就暴露了目标并使敌人有了机会瞄准，所以点第三支烟时就得送命了。
3. 数字“13”在英美人看来是一个十分不吉利、十分霉气的数字。据古文记载：夏娃和亚当偷吃禁果之日正是13号星期五。另据基督教传说：耶稣的弟子犹大(Juda)，为贪图30元银元而出卖了耶稣，恰巧耶稣被钉死在十字架上的日期也是13号星期五(所以除数字“13”外，“星期五”也是英美人忌讳的一个日子)。另传：意大利著名画家达. 芬奇(Da Vinci)曾创作了一幅名画《最后的晚餐》，描绘的是耶稣被出卖的前夕与弟子们共进晚餐的情景，而当时参加晚餐的第13人就是犹大。又传: 在天国里，在一次款待阵亡英灵的宴会上，十二位神同席进餐，这时突然闯入一个不速之客----凶神罗巷，凑成13人，结果在场的光神鲍尔德遇难，其他众神也相继有难。总之，在西方文化中有许多关于数字“13”的可怕传说，人们似乎有一种“谈13色变”的恐惧心理，所以这也就导致了英美国家一些奇怪的习俗：比如人们13号一般不举活动;英国剧院不设13排，即使其他排也不设13号座位，而在美国即使有13号，也是半价出售;一些高楼大厦不设13层，即编层时直接从12层编到14层;旅馆不设13号房间;汽车没有13的编号;新店不能在13号开张;13号不能出远门;13号不能换床单，等等。
